Der einzig wahre Tarzan – Johnny Weissmüller

Der Ausnahme-Sportler Johnny Weissmüller wurde Opfer seines eigenen vom amerikanischen Showbetrieb geschaffenen Images. Es ist die Geschichte vom Preis des Ruhms, die Menschen in aller Welt fasziniert. Der Film gibt einen intimen Einblick in Weissmüllers frühe Lebensphase, die Höhepunkte seiner Popularität sowie seinen späteren Abstieg. Seltene und nie zuvor veröffentlichte Fotografien illustrieren sein Training, seine olympischen Triumphe und seine Karriere als Tarzan. (Text: ORF)

Der Film gibt einen intimen Einblick in Weissmüllers frühe Lebensphase, die Höhepunkte seiner Popularität sowie seinen späteren Abstieg. Seltene und nie zuvor veröffentlichte Fotografien und bislang unbekanntes Archivmaterial illustrieren seine Sportkarriere, seine olympischen Triumphe, seine gescheiterten Ehen, seine Hollywooderfolge als Tarzan und anschließend seine Karriere als „Jungle Jim“. Ausgehend von persönlichen An- und Einsichten von Johnny Weissmüller jr. zu Karriere und Leben seines Vaters, zeigt der Film Interviews mit Zeitzeugen der großen Hollywooderfolge, aber auch des Abstiegs in Acapulco/​Mexiko. Zu Wort kommen auch Weissmüllers Ex-Ehefrauen und Hollywoodstars wie John Wayne und Errol Flynn. Die Dokumentation ist keine weitere glamouröse Abhandlung über Johnny Weissmüllers Schwimm- und Filmkarriere und auch keine skandalträchtige Paparazzi-Geschichte. Vielmehr ist sie ein einfühlsames und dennoch unsentimentales Porträt des Mannes, der zum einzig wahren Tarzan für Filmbegeisterte auf der ganzen Welt wurde. Interviewpartner sind neben Johnny Weissmüller jr. unter anderem seine Ex-Frau Allene Gates und seine Tochter Wendy Weissmüller, seine Filmpartner Johnny Sheffield, Elena Verdugo und Linda Christian sowie Julian Lesser, Danton Burroughs und Mike Oliver. Der Filmemacher Florin Iepan stammt aus Rumänien. Er wurde im selben Dorf geboren wie Johnny Weissmüller. Diese Tatsache war nicht zuletzt Ursache dafür, sich mit dem faszinierenden Darsteller des Dschungelhelden Tarzan filmisch auseinanderzusetzen. (Text: arte)