Fritz Walter: Ein Jahrhundert-Fußballer

Am 31. Oktober 2020 wäre Fritz Walter, die Fußball-Legende aus Kaiserslautern, hundert Jahre alt geworden. Bis heute wird er von vielen Menschen verehrt, sein Ruhm ist gewachsen, je weiter das Jahr 1954 und das „Wunder von Bern“ zurücklagen. Als Kapitän der bundesdeutschen Nationalmannschaft verkörpert er dieses Wunder. Denn die Mannschaft, die als krasser Außenseiter in das Turnier um die Fußball-Weltmeisterschaft zog, kehrte als umjubelter Sieger zurück. Fritz Walter stammt aus einfachen Verhältnissen. Schon mit 18 Jahren sorgt er dafür, dass sein Verein, der 1.FC Kaiserslautern, wieder in die höchste Spielklasse aufsteigt. Abseits des Platzes ist er ein eher schüchterner, schmächtiger Junge.

Mit seinem ersten Länderspiel 1940 wird er für den „Reichstrainer“ Sepp Herberger bald zum Dreh- und Angelpunkt der Mannschaft. Herberger, den Fritz Walter bis zum Lebensende immer nur den „Chef“ nennt, sorgt im Krieg dafür, dass seine Spieler lange von Kriegseinsätzen verschont werden. Am Ende gerät Fritz Walter doch in russische Gefangenschaft, aber mit seiner Rückkehr beginnt die erste Erfolgsphase auf dem Betzenberg, 1951 und 1953 wird der 1. FCK deutscher Meister. Da hat Fritz Walter seinen ersten und einzigen „Skandal“ schon hinter sich: Er heiratet 1948 eine Übersetzerin der französischen Besatzungstruppen, was in der Pfalz für erheblichen Aufruhr sorgt.

Nach 1958, dem Ende seiner internationalen Laufbahn, gelingt es ihm als einzigem Spieler der 1954er Mannschaft, seinen sportlichen Ruhm erfolgreich zu vermarkten. Er schreibt Bücher, wird Repräsentant einer Sportartikel- Firma, gibt Autogrammstunden, unterzeichnet Werbeverträge und wird mit Ehrungen bis zu seinem Tod 2002 überhäuft. Im Film erinnern sich Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter, würdigen ihn Fußballer und heutige Fans. Miroslav Klose, Otto Rehhagel, Markus Merk und Stefan Kuntz erinnern sich aber auch an einen Menschen, der sie durch seine Bescheidenheit und Zugewandtheit in seinen Bann gezogen hat. (Text: SWR)