Höhlenwelten

Tief unter der Erde der britischen Inseln liegen einige der unzugänglichsten Höhlen der Welt. Es geht für die Forscher in Großbritanniens größte vertikale Höhle, wo sie einen beispiellosen Versuch wagen. Sie liegt im Peak District – ein Nationalpark, der für seine verwinkelten Kalksteinhöhlen bekannt ist. Der einzige Hinweis auf die Existenz der Höhle ist ein in den Berg getriebener Eingang. Teamleiter der Expedition ist Dave Nixon, auch „Moose“, also „Elch“, genannt. Dave Nixon war der erste, der die Titan-Höhle entdeckte. Das war im Jahr 1999. Doch noch niemand hat die Höhle in ihrer Gänze zu Gesicht bekommen. Die Titan-Höhle gilt als tiefster Schacht aller bekannter Höhlen Großbritanniens.
Ihre genauen Ausmaße sind unbekannt. Dave Nixon beabsichtigt, die Höhle per 3D-Scanner zu vermessen. Er will endlich wissen, was genau sich in diesem Hügel verbirgt. Werden die Scan-Daten Dave Nixons Theorie bestätigen, dass Titan die tiefste vertikale Höhle Großbritanniens ist? Und können sie ihre Entstehung erklären? Für ein präzises digitales Modell braucht man spezielle Ausrüstung – und Fachwissen. Dave Nixon hat Roo Walters um Hilfe gebeten, einen der besten Höhlenforscher weltweit. Mithilfe neuester Lasertechnik hat Walters bereits 200 Höhlen rund um den Globus gescannt. Darunter die Miao-Kaverne in China – die größte bekannte Höhle der Welt. (Text: ServusTV)

Im Mittelmeerraum befindet sich ein gewaltiges Meereshöhlenlabyrinth mit winzigen Durchgängen – und einem 2.000 Jahre alten Rätsel. An der Südspitze der iberischen Halbinsel befindet sich ein knapp sieben Quadratkilometer großes Territorium: Gibraltar, ein britisches Überseegebiet, berühmt für seinen Felsen. Ein Kalksteinmonolith, der 300 Meter über einer der meistbefahrenen Schifffahrtsstraßen der Welt in die Höhe ragt. Die Lage an der Wasserscheide zwischen Mittelmeer und Atlantik hat Gibraltar schon immer große Bedeutung verliehen.
Ein strategisch günstiger Militärstützpunkt, an dem die Menschheit seit jeher ihre Spuren hinterlassen hat – zwischen zwei Ozeanen und zwei Kontinenten. Das Gestein mag solide aussehen, doch es ist von unzähligen Höhlen und künstlichen Gängen durchzogen. Zudem befindet sich hier ein UNESCO-Welterbe mit außergewöhnlichen Artefakten aus der Urgeschichte der Menschheit. Um die Geheimnisse Gibraltars zu lüften, haben die heimischen Wissenschaftler Roo Walters zu Hilfe gerufen – Walters ist einer der weltweit renommiertesten Höhlenforscher. (Text: ServusTV)

Eine Expedition in Mitteleuropa bringt das Forscherteam an seine Grenzen. Kann Sloweniens größte Eishöhle gescannt und ihr unterirdisches Eisvolumen berechnet werden? Werden die Daten Sloweniens Klimageschichte erklären und helfen, dem Klimawandel entgegenzuwirken? Wie gelang es dem Vater der Höhlenforschung Fakten vom Übernatürlichen zu trennen? Und was ist wahr an der Legende von den Babydrachen in einer der Höhlen? Die Forscher begeben sich diesmal in eines der gebirgigsten Länder Mitteleuropas. Slowenien liegt an den Ausläufern der italienischen und österreichischen Alpen. Seine 14.000 Höhlen machen Slowenien zum Mekka der Höhlenforscher und zum Hauptinteressensgebiet der Speläologie, der Höhlenkunde.
Das Team möchte eine der wichtigsten Höhlen Sloweniens erkunden. Diese liegt auf einem Kalksteinplateau, das durch den Westen des Landes verläuft. Die uralte Höhle könnte zur Lösung eines globalen Problems beitragen. Denn dort befinden sich Eisablagerungen, die Informationen über das vergangene und aktuelle Erdklima liefern würden. Doch das Eis schmilzt schnell. Es ist vielleicht die letzte Gelegenheit, diese Daten zu sichern. Die Höhlenforscher Sloweniens haben Roo Walters zu Hilfe gerufen, der bereits 200 Höhlen auf der Erde gescannt hat. (Text: ServusTV)

An der Karibikküste südlich von Mexiko liegt Belize. Von dichtem Regenwald bedeckt, ragen steile Berge aus dem weiten Tiefland heraus. Doch die Forscher interessiert vor allem, was unter der Erde liegt: überflutete Höhlensysteme, die Teil eines riesigen Grundwasserleiters sind mit Sinkhöhlen, sogenannten Cenoten. 3000 Jahre lang ließen diese unterirdischen Wasserquellen eine der fortschrittlichsten Hochkulturen der Vergangenheit erblühen: die Maya. Doch im 10. Jahrhundert nach Christus verschwanden sie von der Bildfläche. Das Team will eine Höhle erforschen, die für die Maya offenbar von großer Bedeutung war. Die Höhle liegt knapp 50 Kilometer von der nächstgelegenen Stadt entfernt, tief im Dschungel von Chiquibul. Die Archäologin Holley Moyes glaubt, dass in dieser Höhle wichtige Hinweise zu finden sind, wie diese Unterwelt die Kultur der Maya prägte und weshalb die hochentwickelte Zivilisation unterging. (Text: ServusTV)

Es geht in den Fernen Osten, in eine einzigartige Höhle mit gewaltigen Ausmaßen. Um die Höhle zu erkunden, muss sich das Forscherteam Hunderte von Metern abseilen. Mit modernster Scanning-Technik wollen die Forscher herausfinden, wie im Inneren eines Berges Wolken entstehen können. China ist das bevölkerungsreichste Land der Welt, wo Tradition und Moderne aufeinandertreffen. Weitab von seinen Metropolen liegt eine der größten Kalksteinlandschaften unseres Planeten mit spektakulären Steinwäldern, den tiefsten Sinkhöhlen der Erde und einer faszinierenden Höhlenwelt.
Die weltweit einzigartige Zahl an unerforschten Höhlen macht China zum Sehnsuchtsort unerschrockener Entdecker. Teil dieser überwiegend unbekannten Welt sind einige der größten Höhlen der Erde. Eine dieser riesigen Höhlen gehört zum Quankou Dong Höhlensystem im Südwesten Chinas, nahe der Stadt Chongqing. Dort ist das Team einem außergewöhnlichen Phänomen auf der Spur: Die Einheimischen glauben, dass die Höhle eigene Wolken hervorbringt. Die Forscher wollen die gigantische Kammer untersuchen und das Geheimnis des unterirdischen Wettersystems lüften. (Text: ServusTV)