Metropolen der Welt

Um 4:00 Uhr morgens läuft Griff Rhys Jones auf dem Trafalgar Square zu einer Statue Karls I., die die offizielle Stadtmitte Londons kennzeichnet. Ein 60 Meter hoher Kran verschafft ihm einen ungewohnten Blick auf die Pendler, die in quälend langen Staus in die Stadt strömen. Griff lässt sich auf der Themse vom Kapitän des Londoner Hafenamts nach Westminster fahren. Joe Murphy, Politikredakteur des „Evening Standard“, führt ihn durch den Palast und weist darauf hin, dass dort am Eingang vor 400 Jahren Oliver Cromwells Kopf auf einer Stange aufgespießt war. Im Parlament werden noch heute mittelalterliche Bräuche gepflegt.
London besitzt viele versteckte Schätze. So entdeckt Griff Rhys Jones, dass sich unterhalb der Central Line der Londoner U-Bahn eine riesige Tunnelanlage befindet, die im Fall eines Atomangriffs zur Fernsprechvermittlung dienen sollte. Heute steht sie zum Verkauf. Bier fließt in London seit vier Generationen. Griff besucht ein Pub aus dem 18. Jahrhundert, The Old Doctor Butler’s Head. Das Lokal plant die Einführung eines neuen Entschlackungsbieres. Die Bierprüfer der City of London schütten das Bier auf eine Holzbank und setzen sich mit ihren Lederhosen auf den nassen

Fleck.
Bleiben sie an der Bank kleben, wird das Bier nicht genehmigt. Zum Glück besteht es den Test, und Griff zapft das erste Glas. In St. James’s erkundet er die Burlington Arcade, die erste Einkaufspassage der Welt. Sie beschäftigt die älteste und kleinste private Polizeitruppe der Stadt. Griff Rhys Jones legt die Uniform an und macht seine Runden. Im Finanzzentrum, der „Square Mile“, erklärt Börsenmakler Dave Peters von Tullett Prebon, warum London der finanzielle Knotenpunkt der Märkte ist. Griff Rhys erlebt, wie nervenaufreibend es ist, hohe Beträge auf dem Geldmarkt umzuschichten.
Dann besucht er St. Paul’s Cathedral sowie St. Martin in Ludgate Hill. Hier versucht er sich im Glockenläuten. Anschließend besucht er eine Kunstauktion bei Sotheby’s und hilft, die Kunstwerke aufzuhängen. Im Osten Londons besucht Griff am Abend einen Boxklub, in dem „Bürohengst-Kämpfe“ ausgetragen werden. Doch wie auf dem Börsenparkett ist auch hier nichts vorhersehbar. Um Mitternacht darf Griff Rhys Jones dann noch mit einer Londoner Luftpolizeieinheit einen mit einer Axt bewaffneten Mann verfolgen, der des versuchten Autodiebstahls verdächtigt wird, während London sich auf den nächsten Tag vorbereitet. (Text: arte)