Country Queen

Akisa, eine junge kenianische Event-Planerin, organisiert eine glamouröse Firmenfeier in Nairobi. Doch bei der abendlichen Gala-Veranstaltung kommt es gleich zweimal zum Eklat: Die mondäne Geschäftsführerin der erfolgreichen Bergbaufirma Eco Rock, Vivienne Sibala, muss feststellen, dass Akisa und sie das gleiche Kleid tragen. Der Schuldige ist schnell gefunden: Max, Viviennes so attraktiver wie zwielichtiger Ehemann, der bereits länger eine Affäre mit Akisa hat. Und dann wird Vivienne auch noch mitten in ihrer Ansprache von einem alten Mann mit Dreck beworfen und beschuldigt, ihm sein Land gestohlen zu haben. Wenig später erfährt Akisa, dass ihr Vater Mwalimu schwer krank ist. Widerwillig macht sie sich auf den Weg zurück in ihr kleines Heimatdorf Tsilanga, dem sie vor zehn Jahren den Rücken gekehrt hat.
Hier ticken die Uhren ganz anders als in der modernen kenianischen Hauptstadt. Und seit Eco Rock nahe Tsilanga eine Goldmine betreibt, zerfällt die Dorfgemeinschaft zusehends in zwei Lager: diejenigen, die ihr Land verkaufen und in der Hauptstadt ein neues Leben beginnen wollen, und diejenigen, die bleiben und das Land ihrer Vorfahren vor mutwilliger Ausbeutung und Zerstörung schützen wollen. Akisas Jugendliebe Kyalo protestiert vehement gegen die Betreibung der Goldmine und macht auf die dortige Kinderarbeit und schwere Arbeitsunfälle aufmerksam. Doch dann ereilt Akisas Familie und das Dorf ein schwerer Schicksalsschlag … (Text: arte)

Akisa stürzt sich in die Vorbereitungen für die Beerdigung ihres Vaters Mwalimu. Dabei geraten sie und ihre Mutter Esther aufgrund ihrer unterschiedlichen Vorstellungen und ungelöster Konflikte aus der Vergangenheit immer wieder aneinander. Keine guten Voraussetzungen für ein würdiges Begräbnis … Mwalimus Nachfolger Juma, der Vater von Akisas Jugendliebe Kyalo, unterstützt als neuer Dorfvorsteher die Expansionspläne von Eco Rock und treibt die Landverkäufe gemeinsam mit seinem jüngeren Sohn Tony weiter voran. Auch Mwalimus Brüder Titus und Musa wollen sein Land verkaufen und drängen Akisa und Esther, ihre Meinung zu ändern.
Denn trotz aller Divergenzen sind sich Mutter und Tochter in einem einig: Das Land der Familie darf nicht dem Bergbau geopfert werden. In Nairobi kann es Eco Rocks Geschäftsführerin Vivienne derweil kaum erwarten, ihre „goldenen Träume“ wahr werden zu lassen. Doch dafür fehlt ihr noch eine zentrale Schürflizenz für den geplanten Ausbau der Minenarbeiten in Tsilanga. Max, Viviennes Ehemann und gleichzeitig Akisas Geliebter, ist unterdessen auf einer geheimen Mission im Kongo, um den finanziell angeschlagenen Konzern zu retten. Doch obwohl Max mit allen Wassern gewaschen ist, droht die Expedition zu einem Himmelfahrtskommando zu werden … (Text: arte)

Der Familienkonflikt um Mwalimus Begräbnis spitzt sich immer weiter zu: Seine Brüder Titus und Musa verbreiten das Gerücht, dass seine Witwe Esther das Essen für die Trauerfeier vergiftet habe und eine Hexe sei. Ob sie gar Mwalimu auf dem Gewissen hat? Esther und Akisa werden zur Zielscheibe der abergläubischen Dorfgemeinschaft und sehen sich öffentlichen Anfeindungen ausgesetzt. Lohnt es sich wirklich, für dieses Leben zu kämpfen? Kyalo, Akisas Jugendliebe, gehört zu den wenigen, die noch zu ihnen halten – sehr zum Unmut seiner Lebensgefährtin Anna, die sich zunehmend vernachlässigt fühlt. Ganz unbegründet ist ihre Eifersucht nicht, denn es ist klar, dass die Gefühle zwischen Akisa und Kyalo bei weitem nicht erloschen sind.
In Nairobi sieht Vivienne ihre „goldenen Träume“ weiterhin bedroht: Joe Murage, ein ambitionierter Enthüllungsjournalist, will über die schmutzigen Geschäfte und kriminellen Machenschaften von Eco Rock berichten. Doch Vivienne findet seinen wunden Punkt heraus und macht ihm ein unwiderstehliches Angebot. Max verspricht Vivienne, ihr die fehlende Schürflizenz für den geplanten Ausbau der Minenarbeiten in Tsilanga zu beschaffen – koste es, was es wolle. Akisa und Kyalo versuchen derweil, Mwalimus Leichnam zu finden und nach Hause zu holen. Sobald er begraben ist, schwört sich Akisa, fährt sie wieder zurück nach Nairobi – zu ihrer Agentur, ihrem Geliebten Max und vor allem weit weg von Tsilanga … (Text: arte)

Akisas Eventagentur droht einen wichtigen Kunden zu verlieren, weil die Vorbereitungen für eine Veranstaltung offenbar sabotiert werden. Ein herber Schlag für ihre aufstrebende kleine Firma … Wer steckt dahinter? Auch Vivienne hat Probleme: Der frisch aus dem Entzug entlassene Kingsley, Sohn ihres einige Jahre zuvor unter mysteriösen Umständen verstorbenen Ehemanns Gore, scheint es auf Eco Rock abgesehen zu haben. Vivienne droht die Kontrolle zu entgleiten … In Tsilanga schleust sich Kyalo in die Goldmine ein und filmt heimlich die Kinder bei ihrer lebensgefährlichen Arbeit. Das Video geht sofort viral und erhitzt nicht nur im Dorf, sondern auch in Nairobi die Gemüter.
Der von Vivienne bestochene Enthüllungsjournalist Joe Murage kann die Veröffentlichung seiner belastenden Rechercheergebnisse gegen Eco Rock nun nicht länger verhindern. Angesichts des Skandals rund um die Goldmine in Tsilanga stimmt der Aufsichtsrat von Eco Rock zu, Kingsley an der Konzernleitung zu beteiligen, um das Unternehmen neu auszurichten. Max gelingt es unterdessen, die fehlende Schürflizenz für den geplanten Ausbau der Minenarbeiten in Tsilanga zu beschaffen, indem er den Gouverneur der Region mit kompromittierenden Aufnahmen seiner Tochter unter Druck setzt. Für Eco Rock bricht nun die heiße Phase an – die Gegner der Firma müssen sich warm anziehen … (Text: arte)

Akisa bekommt unerwarteten Besuch in Nairobi: Ihre Onkel Titus und Musa sind aus Tsilanga angereist, weil sie Esther in ernsthafter Gefahr wähnen. Das gesamte Dorf glaube inzwischen, sie sei eine Hexe. Akisa müsse ihre Mutter dazu bewegen, zurück in ihre Heimatregion an der Küste zu ziehen. Akisa macht sich auf den Weg nach Tsilanga – zeitgleich mit Max, der die Goldmine und die Fortschritte beim Landkauf überwachen soll. Viele Dorfbewohner haben ihr Land bereits zu Dumpingpreisen an Eco Rock verkauft und brechen mit dem mageren Kapital in eine ungewisse Zukunft in der Hauptstadt auf. Max und Kyalo geraten derweil bei einem von Kyalo angeführten Aufstand in der Mine aneinander.
Sie landen gemeinsam in Untersuchungshaft. Beide staunen nicht schlecht, als sie herausfinden, dass sie derselben Frau nahestehen … Max kommt auf Kosten von Eco Rock schnell wieder auf freien Fuß und macht Akisa ein Angebot: Er könnte das Land ihres Vaters kaufen und dann als Mittelsmann zwischen ihr und Vivienne fungieren, um eine saftige Marge herauszuhandeln. Aber das hieße, das angestammte Land der Familie – und damit letztlich Akisas Heimat – endgültig aufzugeben. Bringt Akisa das über sich? Kyalos Lebensgefährtin Anna, die um ihre Beziehung fürchtet, greift unterdessen zum letzten Mittel und verkündet dem soeben Freigelassenen eine Neuigkeit, die alles auf den Kopf stellt … (Text: arte)

Der Konflikt um das Land ihres Vaters spitzt sich weiter zu, als Akisa Mwalimus Testament findet. Der Erbe, den er für sein Land einsetzt, ist wahrlich unerwartet … Viviennes Stiefsohn Kingsley setzt die Chefin von Eco Rock unterdessen weiter unter Druck und droht, das Geheimnis um den mysteriösen Tod seines Vaters zu lüften, wenn er nicht weitreichende Befugnisse in der Firma erhält. Aber Vivienne in die Enge zu treiben, war ein Fehler: Sie kennt seine Schwachstellen genau und nützt sie rücksichtslos aus. Sehr zur Erleichterung von Max, den das dunkle Geheimnis zwischen ihm und Vivienne zunehmend nervös macht. Anna gerät immer mehr in die Bredouille, seit sie Kyalo ihre vermeintliche Schwangerschaft eröffnet und sich in der Folge mit ihm verlobt hat.
Es scheint fast unmöglich, da unbeschadet herauszukommen … Akisa weiht Kyalo in ihr großes Geheimnis ein: Sie hatte als Jugendliche ein Kind von ihm bekommen, das ihr auf Geheiß ihres Vaters kurz nach der Geburt weggenommen wurde. Mwalimu hatte die Schande einer unehelichen Schwangerschaft nicht ertragen und das Baby in ein Waisenhaus bringen lassen. Doch dort verliert sich seine Spur. Akisa und Kyalo können nun nicht länger vor ihrer Vergangenheit davonlaufen und machen sich auf die Suche nach ihrem Sohn. Dabei ist der näher, als sie vermuten … Wird die Familie zusammenfinden? (Text: arte)